뜨거운 경기장, 냉정한 도시의 계산서
관중이 몰리고 호텔이 차면 도시는 성장한 것처럼 보인다. 그러나 축제의 ...


    • 뜨거운 경기장, 냉정한 도시의 계산서
    - 대형 스포츠 행사가 지역경제의 성장 엔진이 되는 조건

    관중이 몰리고 호텔이 차면 도시는 성장한 것처럼 보인다. 그러나 축제의 매출과 지역경제에 새로 남는 이익은 서로 다른 숫자다. 스포츠 행사의 경제적 승부는 경기장 밖에서 시작돼 폐막 이후까지 이어진다.

    [Key Message]
    * 대형 스포츠 행사의 성과는 방문객 수만으로 판단하기 어렵다. 행사 때문에 새로 유입된 소비와 기존 소비의 이동을 구분해야 한다.

    * 경기장과 교통시설을 얼마나 새로 짓느냐에 따라 개최의 경제성이 달라진다. 기존 시설의 활용도와 행사 이후의 운영비를 함께 살펴야 한다.

    * 세계적인 주목은 도시를 알릴 기회지만 장기 성장을 보장하지 않는다. 첫 방문을 재방문과 지속적인 거래로 연결하는 과정이 필요하다.

    * 지역 전체의 매출이 늘어도 모든 주민과 상인이 같은 혜택을 누리지는 않는다. 수익이 남는 곳과 비용을 부담하는 곳을 나눠 살펴야 한다.

    * 성공적인 개최 전략은 대회를 유치하기 전부터 폐막 이후를 설계한다. 남겨야 할 것은 일시적인 열기보다 반복해서 작동하는 지역경제의 연결망이다.

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    환호 뒤에 남는 질문
    월드컵 경기가 열리는 날을 상상해보자. 역 앞에는 유니폼을 입은 사람들이 모이고, 식당에서는 여러 나라의 언어가 들린다. 숙박업소 예약이 차고, 거리의 상점에는 평소보다 긴 줄이 생긴다. 도시의 분위기는 단번에 달라진다. 이런 풍경 앞에서 스포츠가 지역경제를 살린다는 설명은 직관적으로 설득력을 얻는다. 사람이 모이면 돈도 움직이기 때문이다.

    하지만 지역경제의 성적표는 북적이는 거리의 사진 한 장으로 완성되지 않는다. 관중이 어디에서 왔는지, 무엇을 소비했는지, 그 돈이 누구에게 돌아가는지에 따라 의미가 달라진다. 행사가 없어도 이 도시를 찾았을 방문객이라면 소비 전부를 개최 효과로 계산하기 어렵다. 주민이 다른 여가 지출을 줄여 경기 입장권을 샀다면 지역 안에서 돈의 목적지만 달라졌을 수도 있다.

    2026년 6월 9일 와튼스쿨의 경영 전문 매체 ‘날리지 앳 와튼’에 실린 「스포츠가 지역 성장의 엔진이 되는 방식」은 필라델피아의 대형 행사 개최를 주제로 한 전문가 패널 토론을 소개한다. 와튼의 재무학 교수 케빈 카이저가 진행하고 지역 프로축구단, 관광 마케팅 기관, 스포츠 행사 유치 조직의 관계자들이 참여했다. 논의의 중심에는 스포츠 관중을 도시의 장기 고객으로 바꾸는 전략과 개최 비용을 관리하는 문제가 놓여 있다.

    다만 이러한 논의는 대회가 지역경제를 얼마나 성장시켰다는 사후 판정과 구분해야 한다. 개최를 준비하는 관계자들의 목표와 전망은 전략을 이해하는 자료이지만, 그 자체로 투자 효과의 증거가 되지는 않는다. 원문에서도 경제적 성과는 행사 전후의 평가가 필요하다는 점이 언급된다. 기대가 어떤 조건에서 실적으로 바뀌는지 묻는 것이 이 논의를 읽는 출발점이다.

    여기서부터 필요한 것은 축제의 언어와 회계의 언어를 연결하는 작업이다. 방문객의 즐거움과 주민의 자부심은 도시가 얻는 가치다. 동시에 공공예산을 투입한다면 그 규모에 걸맞은 설명도 필요하다. 즐거운 행사였다는 평가와 지역경제에 이익이 남았다는 평가는 함께 성립할 수 있지만, 하나가 다른 하나를 자동으로 증명하지는 않는다.

    매출의 증가와 소비의 이동
    가상의 도시에서 스포츠 행사 기간에 식당 매출이 크게 늘었다고 해보자. 경기장 주변 식당에는 분명 반가운 일이다. 그러나 지역경제 전체의 성과를 알려면 한 걸음 더 들어가야 한다. 외지 관람객이 새로 쓴 돈인지, 주민이 평소 다른 동네에서 쓸 돈을 옮겨온 것인지에 따라 지역에 추가된 수요의 크기는 달라진다. 계산의 핵심은 돈이 움직였다는 사실보다 그 돈이 행사 덕분에 얼마나 더 들어왔는지에 있다.

    가령 주민이 주말 외식과 영화 관람에 쓰려던 예산을 경기 관람과 주변 식당에서 모두 사용했다고 가정하자. 경기장 상권에는 매출이 생기지만, 다른 식당과 영화관에는 매출 감소가 나타날 수 있다. 개별 사업자의 성과를 합산하면서 이런 이동을 살피지 않으면 도시 전체의 효과를 부풀릴 위험이 있다. 행사장의 계산대가 바빠졌다는 사실만으로 지역의 소비 여력이 커졌다고 단정할 수 없는 이유다.

    외지 방문객의 지출도 같은 방식으로 따져야 한다. 원래 그달에 여행할 사람이 경기 일정에 맞춰 방문 날짜만 바꿨다면, 행사 기간의 매출 증가 일부는 다른 시기의 매출을 당겨온 결과일 수 있다. 반대로 행사 때문에 처음 방문한 사람이 하루 더 머물며 지역의 식당과 관광지를 이용한다면 추가 소비의 가능성은 커진다. 방문 목적과 체류 기간을 묻는 조사가 단순한 만족도 조사보다 중요한 정보를 줄 수 있는 지점이다.

    혼잡으로 사라진 수요도 계산에 들어가야 한다. 스포츠에 관심이 없는 여행객이 비싼 숙박료와 붐비는 거리를 피해 다른 도시를 선택한다면, 개최 도시는 새 손님을 얻는 동시에 다른 손님을 놓칠 수 있다. 출장을 계획하던 기업이 일정을 미루는 상황도 생각할 수 있다. 따라서 행사 기간에 들어온 방문객 전부를 성과로 세기보다, 행사로 추가된 수요와 밀려난 수요를 함께 비교해야 한다.

    이 관점은 스포츠 행사의 가치를 낮추기 위한 장치가 아니다. 효과가 생기는 경로를 정확하게 알아야 지원도 정교해진다. 외지인의 체류가 짧다면 주변 관광과의 연결을 강화할 수 있고, 소비가 경기장 안에 집중된다면 지역 상권으로 이동할 동선을 만들 수 있다. 총매출 하나로 평가할 때 보이지 않던 개선 지점이 소비의 흐름을 나누어 보면 드러난다.

    새 시설보다 중요한 활용도
    스포츠 행사 유치 경쟁에서는 무엇을 새로 지을 것인지가 쉽게 전면에 등장한다. 큰 경기장과 넓은 광장, 새 도로는 눈에 잘 보인다. 그러나 경제성의 관점에서는 이미 있는 시설을 얼마나 잘 활용할 수 있는지도 같은 무게로 다뤄야 한다. 행사를 위해 필요한 추가 지출이 작을수록, 비슷한 방문객과 소비를 유치하더라도 비용을 회수해야 하는 부담은 줄어든다.

    날리지 앳 와튼 기사에서 필라델피아 관계자들이 강조한 강점 가운데 하나도 기존의 경기장, 교통망, 국제공항이다. 도시가 이미 갖춘 기반을 활용해 대형 행사를 수용할 수 있다는 설명이다. 동시에 카이저는 개최에 비용이 따른다는 점을 환기하며, 행사를 사업처럼 운영해야 한다는 문제를 제기한다. 이 대목은 개최 능력과 개최 경제성을 함께 살펴야 한다는 논점으로 이어진다.

    이를 다른 도시의 의사결정에 적용하면 질문의 순서가 달라진다. 먼저 대회를 유치하고 필요한 시설을 나열하는 방식보다, 보유 시설과 일상적인 수요를 확인한 뒤 적합한 행사를 고르는 방식이 가능하다. 같은 규모의 행사가 모든 도시에 같은 기회가 될 수는 없다. 기존 경기장을 활용할 수 있는 도시와 대규모 신축이 필요한 도시는 출발점부터 다른 계산서를 받아든다.

    신축이 필요하다면 개막일보다 폐막 이후의 달력이 중요하다. 연간 사용 일수는 얼마나 되는지, 운영 주체는 누구인지, 유지보수 비용은 어떻게 조달할지 검토해야 한다. 대회 기간에 모든 좌석을 채우더라도 이후 활용이 부족하면 운영 부담이 길게 이어질 수 있다. 건설비를 확보했다는 설명만으로 시설의 생애 전체에 대한 재정 계획이 완성되는 것은 아니다.

    교통시설도 마찬가지다. 행사 때 관중을 빠르게 이동시키는 기능에 더해 주민의 출퇴근과 생활 이동에 어떤 도움을 주는지 물어야 한다. 행사 이후에도 이용할 수 있는 시설이라면 장기적인 편익을 검토할 근거가 생긴다. 다만 원래 추진할 예정이던 사업의 효과 전부를 행사 유치의 성과로 돌려서는 안 된다. 개최 때문에 추가된 투자와 기존 계획을 구분해야 비용과 편익의 관계가 선명해진다.

    세계의 시선을 단골로 바꾸는 과정
    대형 스포츠 행사는 도시의 이름을 짧은 시간에 널리 알릴 수 있는 무대다. 그러나 이름을 알게 된 사람과 실제로 다시 찾아오는 사람 사이에는 여러 단계가 있다. 화면 속 풍경에 관심을 느끼고, 여행 정보를 검색하고, 이동 비용을 비교하고, 방문을 결정해야 한다. 개최 도시가 장기적인 성과를 원한다면 이 연결 과정을 구체적인 업무로 바꿔야 한다.

    여기서 도시 브랜드는 로고와 구호만의 문제가 아니다. 가상의 방문객이 경기에는 만족했지만 숙소로 돌아가는 길에 길을 잃고, 교통 안내를 이해하지 못하고, 예약 과정에서 불편을 겪었다고 해보자. 그 사람에게 도시의 이미지는 홍보 문구보다 실제 경험에 가까울 것이다. 반대로 이동이 쉽고 일상적인 서비스를 편하게 이용했다면 스포츠 밖의 매력도 발견할 여지가 생긴다.

    따라서 개최 준비에서 안내 표지, 교통 정보, 접근성, 가격의 투명성 같은 요소를 주변 업무로 취급하기 어렵다. 이런 요소는 방문객의 체류 경험을 구성하고, 주민이 행사를 감당하는 방식에도 영향을 준다. 같은 투자가 일상에서도 유용하게 쓰인다면 행사 준비와 도시 서비스 개선을 연결할 수 있다. 중요한 것은 화려한 장면의 연출과 실제 이용 경험 사이에 간격을 줄이는 일이다.

    재방문을 유도하는 방식도 구체적이어야 한다. 예를 들어 방문객이 동의한 범위에서 관심 분야를 파악하고, 경기 이후에는 지역의 음식·공연·전시 정보를 제공하는 프로그램을 설계할 수 있다. 다음 방문에 이용할 수 있는 지역 상점 혜택을 제안하는 방법도 생각할 수 있다. 이는 가능한 실행 방안이며, 효과가 확인된 성과로 제시해서는 안 된다. 실제 참여율과 재방문 여부를 확인하며 조정해야 한다.

    지역 기업에도 비슷한 과제가 생긴다. 행사 기간에 처음 거래한 고객이나 납품처와 관계를 이어갈 수 있는지, 단기 주문을 반복 주문으로 연결할 여지가 있는지 살펴야 한다. 도시의 장기 성장은 한 번의 노출보다 지속적인 선택과 거래에 가까이 있다. 행사라는 계기를 활용하려면 폐막과 동시에 끝나는 홍보 예산을 넘어, 이후의 관계를 관리할 담당자와 실행 계획이 필요하다.

    도시 안에서 갈리는 손익
    지역경제가 성장했다는 표현은 도시를 하나의 주체처럼 보이게 한다. 실제 도시는 서로 다른 사업자와 주민으로 구성된다. 숙박업소의 매출 증가와 통행 제한을 겪는 주민의 불편은 같은 표에 잘 드러나지 않는다. 경기장 주변 상점이 얻는 혜택과 행사 동선에서 벗어난 상점의 상황도 다를 수 있다. 지역 전체의 합계와 구성원들의 경험 사이에 거리가 생길 수 있는 것이다.

    지역에 남는 돈의 범위도 살펴야 한다. 방문객이 지출한 금액이 모두 지역 안에 머문다고 가정할 수는 없다. 거래 구조에 따라 외부의 운영사나 공급업체에 지급되는 몫이 있을 수 있다. 반대로 지역 업체의 납품과 고용으로 이어지는 부분도 있을 수 있다. 따라서 지출액에 더해 지역 조달 비중과 지역 사업자의 참여 구조를 확인하면 경제적 연결을 더 구체적으로 평가할 수 있다.

    공공부문이 부담하는 비용은 별도의 주의가 필요하다. 민간이 행사 운영비의 상당 부분을 조달하더라도 도시가 제공하는 서비스에는 인력과 예산이 들어갈 수 있다. 추가 교통 운영, 안전 관리, 청소 등의 업무가 실제로 얼마나 늘었는지 살펴야 한다. 평소 예산 안에서 처리했다는 이유만으로 자원이 사용되지 않은 것은 아니다. 다른 업무에 쓸 수 있었던 시간과 역량도 함께 검토할 대상이다.

    또한 공공자금에는 다른 사용처가 있다. 같은 재원을 교통 개선이나 생활시설 정비에 쓸 때와 비교해야 행사 지원의 우선순위를 판단할 수 있다. 이는 모든 편익을 금액으로 바꾸라는 요구와는 다르다. 주민의 자부심과 공동체 경험처럼 화폐로 환산하기 어려운 가치도 공개적으로 논의할 수 있다. 다만 그런 가치를 이유로 재정 부담과 기회비용에 관한 설명을 생략해서는 안 된다.

    지역의 참여를 넓히려면 개최 이전의 계약과 운영 기준부터 점검할 필요가 있다. 소규모 업체가 참여할 수 있는 납품 규모인지, 판매 공간 배정이 투명한지, 행사장 밖 상권으로 이동할 안내가 있는지 살펴볼 수 있다. 주민의 일상 이동을 위한 동선과 정보 제공도 설계 대상이다. 경제적 혜택을 넓히는 일은 행사 종료 후의 분배보다 기회에 접근하는 조건에서 시작할 수 있다.

    폐막 이후를 위한 성적표
    성장 엔진이라는 표현에는 지속성이 담겨 있다. 엔진은 한 번 큰 소리를 내는 장치가 아니라 계속해서 힘을 만들어내는 장치다. 스포츠 행사도 같은 기준으로 바라볼 필요가 있다. 개최 기간의 소비가 크더라도 이후의 활동과 연결되지 않는다면 단기적인 수요 증가로 평가하는 편이 정확하다. 장기 성장이라는 판단에는 더 긴 관찰 기간과 다른 지표가 필요하다.

    이를 위해 개최 전에 성과의 기준을 정할 수 있다. 방문객 수와 행사 기간 매출뿐 아니라 외지인의 추가 숙박, 지역 업체의 참여, 공공부문의 추가 비용, 시설의 사후 활용 등을 구분해 기록하는 방식이다. 주민 만족도와 이동 불편도 함께 조사할 수 있다. 하나의 거대한 경제효과 숫자보다 서로 다른 지표를 나란히 놓는 편이 도시의 선택을 이해하는 데 도움이 된다.

    비교 기준도 중요하다. 행사 기간의 매출이 전년보다 늘었다고 해서 증가분 전체가 행사 효과인 것은 아니다. 물가와 경기, 휴일 배치, 다른 행사 등 매출을 바꾸는 요인이 함께 움직일 수 있기 때문이다. 가능한 범위에서 비슷한 시기나 다른 지역과 비교하고, 어떤 가정으로 효과를 추정했는지 밝혀야 한다. 정확한 수치를 얻기 어렵다면 불확실성의 범위를 공개하는 것이 성과를 단정하는 것보다 유용하다.

    평가의 시점은 폐막 직후에만 머물러서는 안 된다. 행사 때 늘린 영업과 고용이 유지되는지, 새 거래가 이어지는지, 시설을 계획대로 쓰는지 시간을 두고 확인해야 한다. 재방문객이 늘었는지도 별도로 살펴볼 수 있다. 지표가 기대에 미치지 못한다면 그 원인을 다음 행사와 도시 정책에 반영할 수 있어야 한다. 평가가 홍보를 위한 절차에 그치면 이런 학습의 기회를 놓치게 된다.

    개최 여부를 결정하는 단계에서도 철회하거나 규모를 조정할 기준이 필요하다. 비용이 당초 계획을 넘어설 때 어떤 사업을 줄일지, 예상했던 민간 재원이 부족하면 누가 부담할지 정해두는 방식이다. 열기가 높아질수록 추가 지출을 받아들이기 쉬운 만큼, 판단 기준은 열기가 오르기 전에 마련하는 편이 낫다. 성공을 목표로 삼는 일과 실패 가능성에 대비하는 일은 함께 추진할 수 있다.

    대형 스포츠 행사는 도시가 가진 자산을 드러내고 새로운 고객과 관계를 맺는 계기가 될 수 있다. 그 가능성을 현실로 바꾸는 것은 경기의 규모만이 아니다. 추가 소비를 만들어내는 동선, 기존 시설을 활용하는 판단, 지역 업체가 참여하는 거래 구조, 폐막 이후에도 이어지는 운영이 필요하다. 이런 조건이 갖춰지는지를 확인해야 성장 엔진이라는 이름도 설득력을 얻는다.

    경기의 승패는 종료 휘슬과 함께 정해진다. 도시의 승패는 그 뒤에 나타난다. 사람들이 다시 찾아오고, 상점의 거래가 이어지고, 시설이 일상 속에서 쓰이며, 공공의 부담을 설명할 수 있을 때 개최의 의미가 구체화된다. 가장 좋은 성적표는 관중이 가장 많았던 날의 사진보다, 관중이 떠난 뒤에도 계속 움직이는 도시의 일상에 있다.

    Reference
    Basiouny, Angie. “How Sports Are a Local Growth Engine.” Knowledge at Wharton, June 9, 2026.